芍药原产我国，是我国最古老的传统名花之一。在《诗经·郑风》中已有“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药”的诗句，以芍药花相送，寄以惜别之情，也是芍药又名“将离”的来历。

芍药，芍药科芍药属，多年生宿根草本。株高60-120cm，具粗大肉质根，茎簇生于根茎，初生茎叶褐红色；下部茎生叶为二回三出复叶，上部茎生叶为三出复叶，小叶椭圆形至披针形，叶端长而尖，全缘微波；花1-3朵生于枝顶或枝上部腋生，单瓣或重瓣，花色多样，有白、绿、黄、粉、紫及混合色；蓇葖果内含黑色大粒球形种子数枚。花期4-5月，果实9月成熟。

芍药喜光，耐寒，在中国北方各地可以露地越冬；夏季喜冷凉气候，喜土层深厚、湿润而排水良好的壤土，在黏土和沙土上生长不良。

芍药是既能药用，又能供观赏的经济植物之一，适宜布置专类花坛、花境或散植于林缘、山石畔和庭院中，也适于盆栽和提供鲜切花。